Per molti il gorilla Joe è un autentico mito, soprattutto per gli abitanti di un villaggio africano che vedono in lui un guardiano e un difensore. Per Jill, sua unica amica, è un angelo custode e un compagno di avventure. Quando lo zoologo Gregg si imbatte nel gigantesco gorilla e si accorge che l'animale è in pericolo, per salvarlo dai feroci predatori decide insieme a Jill di portarlo al sicuro in un rifugio per animali in California. Ma il suo arrivo in città mette in allarme un vecchio cacciatore che non vede l'ora di catturalo per poterlo rivendere.
